La préservation de la santé et de la sécurité des travailleurs ouvrant en milieu forestier ou sur des sites extérieurs pouvant être exposés à la fumée secondaire aux feux de forêts constituent une priorité absolue pour les gestionnaires de projets et les organisations œuvrant dans ce secteur. Alors que le Canada et le Québec font face à une augmentation des feux de forêt, exacerbée par les changements climatiques, la fumée qui en découle représente un risque majeur pour la santé des travailleurs exposés. Il est donc essentiel de mettre en place un plan de gestion des épisodes de mauvaise qualité de l'air, en étroite collaboration avec les organisations de santé, afin de minimiser les risques et d'assurer un environnement de travail sain et sécurisé.

La fumée des feux de forêt contient une variété de polluants atmosphériques, tels que les particules fines, les composés organiques volatils et les substances toxiques. L'exposition prolongée à ces polluants peut avoir des effets néfastes sur la santé des travailleurs, notamment des problèmes respiratoires, des irritations des yeux, de la toux, des maux de tête et des difficultés respiratoires. Les travailleurs en milieu forestier, qui sont souvent exposés directement à la fumée pendant de longues heures, sont particulièrement vulnérables à ces effets. 

Face à cette situation, il est impératif que les gestionnaires de projets et les organisations œuvrant en milieu forestier travaillent en étroite collaboration avec les organisations de santé, tant au niveau régional que national. Ces partenariats permettent de mettre en place des politiques efficaces pour protéger la santé des travailleurs exposés à la fumée des feux de forêt. Les organismes de santé peuvent fournir des conseils d'experts, des lignes directrices sur les niveaux d'exposition acceptables, ainsi que des recommandations sur l'utilisation d'équipements de protection individuelle (ÉPI) adaptés.

Un plan de gestion des épisodes de mauvaise qualité de l'air en milieu forestier doit inclure plusieurs composantes essentielles. Tout d'abord, il est crucial de réaliser une évaluation des risques pour déterminer les niveaux d'exposition potentiels et les mesures de contrôle appropriées. Ensuite, la sensibilisation et la formation des travailleurs sur les dangers de la fumée des feux de forêt, ainsi que sur les mesures de protection à prendre, doivent être prioritaires. 

De plus, l'utilisation adéquate d'ÉPI, tels que des masques respiratoires appropriés, est indispensable pour réduire l'exposition aux polluants atmosphériques. Enfin, la communication régulière avec les travailleurs, les autorités locales et les organismes de santé est essentielle pour tenir compte des mises à jour sur les conditions météorologiques, les niveaux de pollution et les recommandations de sécurité.

En conclusion, la gestion des épisodes de mauvaise qualité de l'air en milieu forestier face aux feux de forêt de plus en plus fréquents et intenses est d'une importance capitale pour préserver la santé et la sécurité des travailleurs. Travailler en étroite collaboration avec des organisations de santé telles que SIRIUSMEDx permet de mettre en place des politiques efficaces et adaptées à la réalité des risques d'exposition à la fumée des feux de forêt. En protégeant la santé des travailleurs, nous préservons également la productivité et le bien-être de ceux qui contribuent à la gestion de nos ressources forestières, tout en faisant face aux défis du changement climatique.

Marc Gosselin MD Directeur Médical SIRIUSMEDx